El lago Baikal es uno de los destinos más impresionantes para los amantes de la naturaleza y los viajeros aventureros. Conocido por su gran biodiversidad y sus aguas increíblemente transparentes, es el lugar idóneo para hacer un alto en la aventura de viajar en el Transiberiano y conectar con la naturaleza y la tranquilidad del lugar. Si al igual que nosotros antes de nuestra aventura estas pensando en visitarlo te invitamos a que sigas leyendo la entrada donde te contamos nuestra experiencia al detalle.
Tabla de contenidos
Algunos datos sobre el Lago Baikal
Situado en la región de Siberia en Rusia, el lago Baikal es un tesoro natural de incomparable belleza e importancia. Con una superficie de aproximadamente 31.722 km², es considerado el lago de agua dulce más grande y profundo del mundo, alcanzando una profundidad máxima de 1.642 metros.
Esta maravilla natural se destaca por su extraordinaria biodiversidad, albergando una gran cantidad de especies endémicas que no se encuentran en ninguna otra parte del planeta como la foca del Baikal, la única especie de foca de agua dulce, así como de una variedad de peces únicos y plantas acuáticas.
Además de su riqueza biológica, el lago Baikal también posee una importancia cultural e histórica significativa. Durante siglos, ha sido venerado por las poblaciones indígenas de la región y ha sido fuente de inspiración para artistas y escritores. En 1996, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, reconociendo su valor excepcional para la humanidad.
La pureza y transparencia de sus aguas cristalinas hacen del lago Baikal un destino turístico popular para aquellos que buscan disfrutar de la naturaleza en su estado más prístino. Sus paisajes impresionantes, con montañas nevadas que se reflejan en sus tranquilas aguas, crean un escenario de ensueño que cautiva a quienes tienen el privilegio de visitarlo.
Cómo llegar a la isla Olkhon (Khuzhir) desde Irkutsk
Para llegar a la isla Olkhon (Khuzhir) desde la localidad de Irkutsk existen varias opciones que te contamos a continuación:
Transfer Privado
Es la opción más cómoda pero también la más cara. A nosotros nos la ofreció el hostal donde nos hospedamos, pero hicimos caso omiso al tener ya reservado la opción de Shuttle Bus. Si estáis interesados en esta opción podéis preguntar a vuestro hotel una vez realizada la reserva o bien poneros en contacto con el administrador de Nikita´s Homestead (un maravilloso complejo de casas en la isla) que os podrá gestionar la reserva del transfer. Aquí tenéis su email: natalia.bencharova@gmail.com
Shuttle Bus
Esta fue la opción más barata que nos recomendó la mujer de nuestro hostal en la isla (Nikita´s Homestead) y fue la que decidimos escoger.
Justo enfrente de la estación de autobuses, junto a un café llamado «Master Grill» salen pequeñas furgonetas en dirección a Olkhon todos los días en diferentes horarios (cuatro en verano y solo dos en invierno). A nosotros nos dieron por email un número de teléfono en el cual hacer la reserva de los asientos, pero antes que ponerlos aquí preferimos que preguntéis al email que os hemos puesto un poco más arriba. Más que nada porque nos dijo que el número de teléfono es distinto según la estación del año.
Una vez subáis al Shuttle Bus, el trayecto hasta Khuzhir, la aldea principal de la isla de Olkhon, durará aproximadamente unas cuatro o cinco horas. Si es verano cruzaréis en un ferry y si es invierno atravesaréis el lago congelado. Para la vuelta no preocuparos, bastará con que reservéis un día antes en la recepción de vuestro hotel.
Qué ver y hacer en la isla de Olkhon
Una vez lleguéis a Khuzhir, que es como si fuese la capital de la isla y donde se encuentran la mayoría de hospedajes, solo queda dejar vuestras pertenencias en el hospedaje que hayáis escogido y salir a explorar los alrededores. Nosotros decidimos alquilar una bicicleta para el primer día y así visitar los lugares cercanos a Khuzhir. Para el resto de días decidimos contratar excursiones para visitar el norte y el sur de la isla en las famosas furgonetas rusas UAZ.
En la ciudad (por llamarla de alguna manera) hay poco o nada que ver y hacer salvo caminar por sus calles sin asfaltar, tomar café en algún local o comprar en un modesto supermercado.
Cerca de nuestro hospedaje se encuentra uno de los principales reclamos turísticos de la isla, la Roca del Chamán (Šamanská skála), una formación rocosa con una profunda importancia cultural y espiritual para las comunidades locales, ya que se cree que es un punto de encuentro entre el mundo terrenal y el mundo espiritual.
Según la tradición siberiana, la Šamanská skála es el lugar donde los chamanes realizan rituales ancestrales para conectar con los espíritus de la naturaleza y buscar orientación espiritual. Se dice que las energías poderosas presentes en esta formación rocosa permiten que los chamanes se comuniquen con los seres sobrenaturales y reciban mensajes del más allá.
Muy cerca de la Roca Chamán puedes pasear y relajarte (en temporada fuera del invierno) en la bonita Playa Sarayskiy. Ojo con venir en pleno verano ya que según nos cuentan es un lugar muy frecuentado por turistas rusos y chinos y la playa se pone hasta arriba de gente.
Como os habíamos contado anteriormente, podéis realizar alguna excursión en el norte o el sur de la isla. Todos los hoteles las ofrecen y te será fácil contratarla. Nosotros nos decantamos por la excursión para conocer la zona norte de la isla. La excursión se realiza desde bien temprano que pasan a recogerte al hotel (en una flamante UAZ rusa) y dura unas 7 horas aproximadamente.
Excursión al norte de la isla
En esta excursión se comienza visitando un mirador cerca del pueblo de Kharantsy desde donde es posible ver algunas pequeñas islas. La ruta continúa, pasando por las dunas de Peschanka, donde te muestran los restos del que fue un campo de trabajo durante la Segunda Guerra Mundial, hasta llegar al Cabo Khoboy, uno de los lugares sagrados del Lago Baikal donde además se unen el Gran Mar y el Pequeño Mar. Por último se visita el conocido como «Cabo del amor» (debido a su forma de corazón) y el pueblo de Uzury donde se encuentra una pequeña estación meteorológica. Cabe destacar que durante el trayecto se hace una parada para preparar un almuerzo que consiste en un caldo de pescado y unos sandwiches. El caldo se prepara al momento con un pequeño fuego donde todos nos sentamos alrededor del fuego para socializar.
Algunas fotos de la experiencia (pincha en la imagen para ampliar).
Dónde dormir
A día de hoy existe en Rusia el mismo problema con la reserva de hoteles que os comentábamos con las tarjetas de crédito y con la compra de vuelos. Debido a las sanciones internacionales en el país, las páginas de reserva de hoteles como Booking, Trivago, Kayak, etc., no te permitirán hacer ninguna reserva. Pero no te preocupes porque existen otras opciones de reserva como es el caso de Ostrovok.
En nuestro caso nos hospedamos durante 3 días en Nikita´s Homestead. Un complejo de casitas de madera donde nos sentimos como en casa y nos ayudaron mucho a gestionar tanto la llegada a la isla como el regreso a Irkutsk. Podéis poneros en contacto en su página web haciendo click aquí o bien escribiéndole directamente un email a natalia.bencharova@gmail.com
Viajar a Rusia en 2024
Si te estás preguntando si es posible viajar a Rusia (territorio NO conflictivo) en la actualidad, la respuesta es que sí. No es tan fácil como antes del conflicto, pero a pesar de las trabas con buscadores de vuelos y hoteles sí que es posible. Aún así debes saber que el país está en conflicto bélico y que desaconsejamos totalmente viajar a cualquier área cercana a Ucrania.
Aquí te detallamos algunas cosas a tener en cuenta para organizar tu viaje:
Visado
El documento más importante para poder entrar a Rusia es tu visado. A día de hoy ha mejorado muchísimo, ya que se realiza a través de internet y no es necesario el envío de tu pasaporte y documentación a la embajada. Puedes tramitarlo directamente desde su página web oficial aquí.
Seguro de Viaje
Para viajar a Rusia y sobre todo para poder obtener el visado vas a necesitar un seguro de viaje de manera obligatoria. La Central de Visados Rusa nos especifica que el seguro puede ser contratado con cualquier compañía aseguradora rusa o con una de las compañías aseguradoras no rusas autorizadas y registradas en el Ministerio de Asuntos Exteriores de la Federación de Rusia como Mapfre Asistencia, RACE, AIA International, Europ Assistance, etc.
También nos dice que está permitido viajar con una póliza de seguro médico de una compañía aseguradora no incluida en la lista de compañías autorizadas, siempre y cuando está pueda expedir un documento oficial que demuestre que puede proveer los servicios necesarios en el territorio de la Federación de Rusia y cuente con un acuerdo de reaseguro con alguna compañía aseguradora rusa. Con esto quiero avisaros que las compañías que normalmente utilizamos como IATI o Heymondo NO tienen cobertura actualmente a Rusia. Mucho ojito con esto antes de contratar el seguro de viaje porque luego no os servirá para el visado. La única compañía que encontramos que sí tiene cobertura actualmente con Rusia es Intermundial.
Vuelos
Para el tema de buscar un vuelo, olvídate de los buscadores que siempre has utilizado tipo Skyscanner porque no funcionan. Nosotros lo hicimos a través de compañías aéreas y encontramos que con Turkish y Air Serbia si es posible. En nuestro caso escogimos Air Serbia porque antes de viajar a Rusia queríamos conocer algunas ciudades de Serbia como Belgrado, Novi Sad o Niš.
Mapa de localizaciones
